Мюнхен, административный центр земли Бавария, занимает первое место в списке самых популярных немецких городов. В Мюнхене, согласно опросам, хотели бы жить многие граждане Германии, сюда ежегодно приезжает более трех миллионов туристов со всего света. Из чего же складывается очарование этого города?
Столица Баварии расположена в центре Швабско-Баварского плато, окруженная впадинами озер Аммерзее и Штарнбергерзее. Своим возникновением город обязан прежде всего реке Изар, которая пересекает его с юго-запада на северо-восток. Высшей точкой является гора Варнберг (578 метров над уровнем моря).
С населением около 1,3 млн. жителей, Мюнхен является третьим по величине городом ФРГ. В нем находятся резиденции правительства, парламента и сената Баварии. Мюнхен – метрополия юга Германии, – радостный и окрыленный, с великолепными архитектурными памятниками королевского прошлого Баварии. Жемчужинами архитектуры являются церковь Фрауенкирхе и готическая ратуша. Этот город представляет собой сплошную достопримечательность, приветливую и со своим характерным стилем. Земля Бавария, на р. Пегниц и канале Майн Дунай. 497 тыс. жителей (1992). Метрополитен. Германский национальный музей. Городское художественное собрание, музеи ремесла, игрушек. Упоминается с сер. 11 в. В средние века (с 1219) вольный имперский город. Замок (начат в 11 в.), позднеготические церкви (13-15 вв.), ратуша (14-17 вв.). В 1945-46 в Нюрнберге происходил судебный процесс над главными военными преступниками. Мюнхен – это еще и город парков, среди которых особенно выделяется Английский сад, основанный еще в 1789 году – один из крупнейших парков мира.
У Мюнхена много эпитетов: «Афины на реке Изар», «метрополия с ласковым сердцем», «столица пива и барокко», «тайная столица Германии»… Мюнхенцы, как и все баварцы, считаются особо эгоцентричными, ведь Бавария, как известно, самая «независимая» из германских земель. Сначала был просто монашеский поселок «Мунихен» у реки Изар. В 1158 году герцогом Генрих Лев повелел построить здесь деревянный мост, благодаря чему торговля в этих местах оказалась под его контролем. Поселок превратился в крепость, крепость в город и в 1180 г. он был даже временно провозглашен столицей немецкого рейха. Первые правители города положили начало коллекциям искусства, которыми славится Мюнхен: в XVI веке был построен крупнейший собор Германии эпохи Возрождения (собор св. Михаила) и открыт первый музей севернее Альп («антикварий» в Резиденции). В XVII веке Мюнхен считался «немецким Римом».
В 1789 году князь Карл Теодор учредил здесь первый общественный парк – Английский сад, который является сейчас одним из крупнейших и красивейших в мире. С 1806 года в Баварии отмечают знаменитый «Октоберфест», который был впервые проведен королем Максом Йозефом I по случаю женитьбы его сына – будущего короля Людвига I. Заняв престол, он объявил, что хочет сделать из Мюнхена город, который «прославит Германию так, что никто не сможет сказать, что он знает Германию, если он не видел Мюнхена». Прежде всего, Людвиг I обогатил город великолепными сооружениями в классическом стиле. К ним относятся греческие храмы на Кёнигсплац, где сейчас находится несколько музеев, и здания на Людвигштрассе между Павильоном полководцев и Аркой Победы. Потеряв престол из-за любовной истории с испанской танцовщицей Лолой Монтес в революционном 1848 году, Людвиг I передал его своему сыну Максу II. Он продолжил традиции отца, украсив Мюнхен новыми прекрасными зданиями и оставив после себя Максимилианштрассе и «Максимилианеум», где сейчас находится Баварский парламент. Его сын Людвиг II, наоборот, практически ничего не строил в городе и предпочитал заниматься созиданием «сказочных замков» в окрестностях Мюнхена.
«Золотой век» Мюнхен пережил на рубеже XIX-XX вв. , превратившись в один из европейских центров авангардизма и колыбель немецкого модерна. Большой толчок развитию Мюнхена дали прошедшие там Олимпийские игры 1972 года, которые были однако омрачены расстрелом израильских спортсменов группой арабских террористов. В Мюнхене множество достопримечательностей. Среди них Пинакотека – одна из самых знаменитых картинных галерей мира, «Ленбаххаус с его коллекцией работ В. Кандинского, музей античной культуры «Glipotek», Нумизматическое Собрание, Собрание египетского искусства, национальный и этнографический музеи… Здесь есть музеи игрушек, охоты и рыболовства, музыкальных инструментов, ночных горшков, моды… В техническом музее «руками трогать разрешается», при музее открыт один из самых технически совершенных планетариев Европы, где можно «слетать» на марс. Музыкальным сердцем Мюнхена является Центр культуры Am Gasteig